Sommertime

Ok Vorsicht, jetzt mache ich mal Werbung in eigener Sache. Wer Zeit und Lust hat, sollte sich mal meine neuesten Beiträge zu den derzeit offenen JPGmag Themen ansehen und bei Gefallen auch abstimmen. Vielleicht wird ja eines veröffentlicht! :o)
Human Impact: http://www.jpgmag.com/photos/79774

Fresh: http://www.jpgmag.com/photos/345306

The picture says it well in German: Beware, this is an advertisement. One for me, to be precise. If you’d like, please have a look at my latest entries to the JPGmag Issue. If you find those pictures suitable, please vote, it will be highly appreciated. Maybe they get published thanks to your vote. :o)

 “I want to be a lumberjack.” Sangen schon Monty Python. Wenn man sich in Oregon so umschaut, dann sind erschreckend viele Leute diesem Ruf gefolgt, denn außerhalb der geschützten Nationalparks hat der Kahlschlag gewütet. Wenn man all die schönen Dinge, die es zu bestaunen gibt, z.B. den Redwoods National Park, die endlosen Sanddünen, die Höhle der Seelöwen oder Cannon Beach, sehen möchte, dann kommt man nicht umhin, diesen Wahnsinn mit anzusehen.

Der erste Tag entlang der Küste wurde erstmal von einem Erdbeben eingeleitet. Mittlerweile glaube ich, dass die meisten Todesopfer von mittelschweren Erdbeben eher Touristen wie wir sind, die einfach im Bett liegen bleiben, weil das Bett so angenehm wackelt wie eine Massageliege. Nicht dass dies ein mittelschweres Beben war, mein erstes Erdbeben war es allemal. Raus vor die Tür wollte ich aber mitten in der Nacht nicht, weil es – naja – arg kalt draußen war!

Für mich ist Oregon in erster Linie ein einsamer Landstrich. Einsam und endlos erstrecken sich die Sand Dünen, die kilometerweit ins Landesinnere hineinreichen. Es sei denn, man wird von einem irren Sand Dune Buggy Fahrer über den Haufen gefahren.

Einsam und abgeschieden ist es in den majestätischen Wäldern, in denen man besser nicht den Autoschlüssel im Kofferraum einschließt. Ohne Mobilfunkempfang ist man dann auf die wenigen Fremden angewiesen, die glücklicherweise noch auf dem Parkplatz sind. Dann denkt man besser nicht über die Horrorfilme à la Autopanne in der Einöde nach.

Einsam ist es auch auf der endlos langen Küstenstraße, vor allem wenn man übernächtigt ein Motel sucht. Wenn man nur noch im halbstündlichen Abstand eine Ortschaft erreicht, die dann nur über 3 Gasthäuser verfügt, die auch als Kulisse für Psycho hätten herhalten können, fallen die Wahlmöglichkeiten erschreckend gering aus.

Verstehen wir uns hier nicht falsch: Ich mochte Oregon – irgendwie.

“I want to be a lumberjack” Something that was being advertised in a song of Monty Python. When you look very closely around Oregon you get the dark feeling that too many people had the same desire, because outside of the protected National Parks forests are being clear cut. If you choose to visit all the great things you can see in Oregon like the Redwoods National Park, the endless Dunes, the sea lion cave or Cannon Beach, you cannot turn a blind eye to the madness going on in the rest of the state.  Our first day along the coast was being kicked off by an earthquake. In retrospect I have come to believe that it is mostly tourists that die in earthquakes of medium magnitude. Tourists like us make the good victims, when refusing to get out of the bed that comfortably shakes like a huge massage mattress. I do not say that this was a severe earthquake likely to kill anyone. It was rather the first I ever experienced and I decided against getting out of the motel room because it was freezing outside!

Oregon is firstly a lonely place to me. Lonely and endless are the sand dunes that spread for miles inland. The only exception is being run over by a loony driver of sand dune buggies. 

You are being lonely and cut off in the majestic forests, in which you better not decide to lock your car keys in the trunk of your convertible. Without any cellular reception you find yourself at the mercy of the few strangers who happen to be in the same parking lot, making this an improper time to think of the class B horror movies where the kids who happened to strand in a deserted area… .

It also feels lonely on the endless country road winding along the coastal line, especially when you are tired and desire to find a motel. Your choices are being truly limited when you only hit a town once every 30 minutes and the place where you decide to take a rest has only 3 motels that could all have been from the Psycho movie. Don’t get me wrong: I did like Oregon – somehow.

Wer den Film „Sideways“ gesehen hat, hatte wohl danach auch das Bedürfnis verspürt, auf eine kleine Weinverkostungstour zu gehen. So jedenfalls ging es mir und meiner Reisebegleitung, mit der ich von San Francisco bis Seattle die Pazifikküste bereist habe. Wir waren uns beide einig, dass dieser Abstecher ins kalifornische Hinterland noch sein muss. Aus unseren Erlebnissen vor Ort kann ich folgende Erkenntnisse zusammenfassen:

1) es ist besser, dort zu übernachten, da Weinverkostung und Autofahren nicht gut zusammenpassen. Da eine Verkostung wahlweise 10$ oder den Kauf einer Flasche des verkosteten Weines kostet, mag man den edlen Tropfen ungern wegspucken. Entweder man verzichtet also aufs Kosten oder aufs Fahren.

2) statt teuer essen zu gehen, sollte man sich einfach im exzellenten Supermarkt in der Käseabteilung beraten lassen, was am besten zur eben gekauften Flasche Sauvignon Blanc passt

3) der Grapefruitgeschmack im Sauvignon Blanc hat zu meinem Erstaunen tatsächlich was mit dem Boden, der Sonne und den Trauben und nix mit Aromen zu tun.

4) Weingüter und Kunstwerke ergänzen einander prächtig und werfen offenbar zusätzlichen Profit ab, wenn man damit die Etiketten schmücken kann.

5) Man sollte unbedingt die anderen Sehenswürdigkeiten, wie das Petrified Forest meiden. Dieser Wald, der während eines Vulkanausbruchs versteinert wurde, ist vielleicht für Geologen spannend, aber ansonsten wenig sehenswert. Zumindest nicht, wenn man lieber mehr Wein verkosten würde oder keine Klapperschlangen mag.

6) zu später Stunde (also wenn die Weinverkostung gegen 17 Uhr endet) sind auch die Winzer nicht mehr nüchtern.

Nun denn: Prost!

Who ever saw the movie „sideways“ might have had the urge to go on a little wine tasting tour themselves. At least that was true for me and my new travel mate, with whom I travelled up the Pacific Coast from San Francisco to Seattle. We both agreed that a little detour to the Californian back country was necessary. I can summarize our experiences over there as follows: 

1) it is a better idea to spend the night in Napa Valley, because wine tasting and driving an automobile do not match. Since you pay either 10$ per tasting or you choose a bottle of the sample that was offered, I bet you are as reluctant as me to spit out the good stuff. So either you choose to refuse or to drive.

2) instead of an expensive dinner, why not opt for a recommendation of a good cheese selection from the excellent supermarkets in the valley. They really know what goes well with the bottle of Sauvignon Blanc that you just happened to have bought.

3) the grapefruit aroma in the Sauvignon Blanc has actually nothing to do with artificial flavour, but rather with the soil, sun and the grapes themselves.

4) wineries and art work really go well together. Moreover they seem to raise some joint profit by labelling the bottles with the artworks.

5) Do not bother to visit sights such as the Petrified Forest. The forest was petrified during an eruption of a volcano, which might be exciting if you happen to be a geologist, but not if tasting some more wine is on your mind or you happen to be afraid of rattlesnakes.

6) late in the day (in case of the wine tasting that is around 5.00 pm) not even the owners of the wineries are still sober.  

Oh well: Cheers!

 Was kann man schon über eine Stadt schreiben, die so bekannt ist wie San Francisco? Ich könnte jetzt einen besonders langweiligen Reisebericht schreiben, aber viel lieber stelle ich statt des Textes mehr Bilder ein und lasse die Impressionen wirken. Ich weiß nur eins von dieser Stadt definitiv: ich könnte mir wirklich vorstellen, da zu leben, nicht so sehr wegen der Klischees, Mythen und berühmten Bauten, sondern wegen der unvergleichlich optimistischen, verspielten, neugierigen und risikofreudigen Art der Leute dort. Wenn man dort ist, hat man wirklich das Gefühl, alles ist möglich.

What is there to write about a city which is as well known as San Francisco? I could be writing an incredibly boring report of my sight seeing activities, but I will refrain from doing so. I’d rather post more impressions from this wonderful place. One thing is for certain: this is one of the places I can truly picture myself living in. Not so much because of clichés, myths and famous places, but because of the uniquely optimistic, playful, curious and risk friendly attitude of its inhabitants. When staying there you really get the feeling that everything is possible.